コナギが田んぼに大量にいるので食べたら旨かった話

2023年8月13日2023年9月20日野草・山菜コナギ,季節【夏】

東京都心にはいないけど、ひとたび郊外にでると大量にいる植物…

その一つがコナギ。

それもそのはず、コナギは水田密着型の植物で、河川よりどちらかというと田んぼや湖などの止水で繁茂する植物。

田んぼのない都心にはいようがない…

ところが、ひとたび水田地帯にいけば、いるわいるわの大繁茂！農家の天敵ともいえる雑草らしい。

でもって、このコナギは食べられる種類の植物で、昔はけっこう食べていたとのこと。

なるほど、食べられる嫌われ者。逆に大好き。ぜひとも食べてみなくては…！

というわけで、今回はそんなコナギを食べてみる話ですよ。

コナギと水性昆虫観察会

コナギと出会ったのは、昆虫マニアに連れてってもらった水生昆虫観察会。

郊外のとある水田にやってきて、水路でガサガサ。

とれたのはミズカマキリとか。

ゲンゴロウやその幼虫。

コオイムシ。

水生昆虫王者、タガメ。

などなど。夏の水路は色々な昆虫が見れて楽しいですね。

そんなときに出会ったのが…

この草。

田んぼの隙間にワッサーー！としげる水草タイプの植物。

コナギというらしい。

水田に適応した雑草で、根強く、駆除するのが大変なんだとか…。

でも食べられる植物らしいんですよコレ。

コナギってこんな草

水田にいがちな雑草、それがコナギ。小ネギじゃないですよ。

田舎の水田をめぐれば、必ずといっていいほど出会うことができます。地中に根をはり、特徴的な葉をたくさん出す姿で分かりやすい。

葉っぱをちぎってみました。

すーっとのびた茎の先に、つるりとした水滴型の葉っぱ。

茎は浮草らしく、しっかりしつつも軽くて肉厚。浮力ありそう～。

とはいえホテイアオイみたいな浮袋はありません。どちらかといえばホウレンソウの茎みたいな感じ。

ホウレンソウといえば美味しそうですが、それもそのはず！

コナギは大量に生えるためか、昔から食料にされてきたそうです。それこそ万葉集に記載のあるくらい。

硬すぎず、それでいて肉厚な質感で、まあまあ食べごたえありそう。

これは味見をしてみないといけないのではなかろうかっ。

農薬と水生昆虫のハナシ

この田んぼはコナギがわさわさ。めっちゃ生えていたのですが、

どうもコイツが育ちすぎると稲の生育を邪魔するらしくって、駆除のためによく除草剤が使われるそうな…

でも除草剤を使っちゃうと、水性昆虫とか薬に弱い生き物もやられちゃう…

特にタガメは農薬に弱いらしく、無農薬に近い世界でしか生きていけないんだそう。

しかし、農薬を使わないと、それはそれでコナギが繁茂して美味しいお米の邪魔をする…

うーん！

自然とはままならんものです。

せめてコナギでも食べてやるとしましょう。そうしましょう。

コナギを料理する

というわけで、とってきたコナギがこちら。

若い葉っぱをちぎってとってきました。

食べたことのない食材で、ワクワク。

とはいえ中国やベトナムでは売ってるくらいの食材なので、約束された美味しさ…の予定。

なんとなく質感がほうれん草的なので、卵焼きにでもしてみることにします。

あとシンプルなおひたしかな。

野生でとれたもの。キレイな場所水にいたとはいえ、まずは下茹で。ほんのり塩を加えたお湯でゆでますよ。

うわ！浮いて茹でづらい…

まぁそりゃそうか、浮草ですもんね。

2,3分ほど茹でてしんなりしてみました。茹でてもなお浮く。

ギュッと絞って

おひたしにすべく、出汁醤油につけます。

しかし水をはじいて、つからない…

まるで観葉植物を料理している気分…

…と、思っていたのですが、

冷めたのをもんだら、急にシュッとなりました。ようやく観念しましたか逞しい雑草め。

これでおひたしが完成なわけですが、その半分は卵焼きにします。

卵とあえて～

フライパンで焼きます。

じゅー！

焼けたのを盛り付けて…こんな感じ？

コナギ定食。卵焼き ＆ おひたし。

こうなってくると浮草感や雑草感は消えて、美味しそうに見えるから料理ってすごいですね。

コナギを食べてみる

まずはコナギの葉っぱのおひたしから、ゴマかけると急に美味しそうに見えますね。

コナギの味はいかに！

いただきまーす！

もぐもぐ…

ん、美味しい。

触感はネギ系かな。ネギの青いぶぶん。でも味はネギ臭はなく小松菜みたいなシンプル系。

コナギは、小菜葱と書くのですが、まさにその通り。ネギらしい食感の菜なのでは菜かろうか。辛子ミソをつけてヌタにしたら美味しそうだ菜！

お次はコナギいり卵焼き。ちょっと違う品種の卵を使ったらメッチャ黄色になりました。

ではでは、いただきます。

ふむふむ。もぐもぐ。

こちらも美味しい。

出汁醤油で味のついたコナギが、卵焼きとマッチしますね。

やや繊維感がありますが、ネギ的なものなので、問題なくいけます。でも軽く包丁を入れたほうが食べやすいか菜。

総じて、コナギ、アリですよ！

ごちそうさまでした。

まとめ

水田にはびこるコナギを食べてみました。食感は食べ慣れたネギの青いところ（ネギ臭はしません）で、かつ味はネギ臭やクセがなく小松菜のようで食べやすい。とっても庶民的な味の野草です。

場所によっては大量に生えているので、また田んぼに遊びにいったときは持って帰ってみようかな？日本でも食品として流通させたら、そこそこ売れそうなもんですが、需要ないのかなあ。もったいない。

オマケ：コナギの花

花はこんな感じ！花茎の背が高く、複数花をつけるものは"ミズアオイ"という別種とのこと。

コナギ（小菜葱）

【採取場所】水田
【採取時期】6月～8月
【薬効】解熱、解毒、利尿、など（参考資料より）
ミズアオイ科ミズアオイ属。水田によく生えるやっかいな一年草。イネより早く育つため、イネの光や養分を奪ってしまう。農薬が効くため、近年はそれほど見かけなくなった。以前は食物として利用したそうで、万葉集にも記述がある。ベトナムや中国などでは現在でも食用する。

参考にさせていただいた資料：Wikipedia、田んぼの生き物図鑑、Tra cứu dược liệu Việt Nam（Tra cứu dược liệu）、Baido百科（鸭舌草）

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